Parlementsbezoek: vermijd de rijen en boek vooraf

Bladgoud rond de wc-deur

Het Hongaarse parlement is zonder twijfel een van de indrukwekkendste bezienswaardigheden in Boedapest. Het noegothische bouwwerk van het einde van de negentiende eeuw is het duurste gebouw dat ooit werd gebouwd in Hongarije, en dat zie je van binnen nog beter dan van buiten. Het is er letterlijk alles goud dat blinkt: er is iets van veertig kilo bladgoud verwerkt in het interieur, plus een half miljoen blokken marmer en andere kostbare gesteenten. Verder vind je er talloze beeldhouwwerken, schilderijen en mozaïeken van de meest vooraanstaande Hongaarse kunstenaars van het einde van de 19de eeuw. Er is feitelijk geen plekje in het gebouw onversierd gelaten, tot en met de wc's aan toe. In de centrale hal kun je bovendien de Hongaarse kroon bewonderen, overigens een wat vreemd voorwerp in een parlement van een republiek. De kroonjuwelen worden beschermd door een paar strenge wachters met sabels.
Het parlement is toegankelijk voor bezoekers. Vanaf tien uur 's ochtends vertrekken vrijwel dagelijks zo'n 16 rondleidingen in verschillende talen. Maar wie het gebouw wil bezoeken, doet er verstandig aan op zijn laatste een paar dagen van tevoren online kaartjes te kopen. Zo vermijd je niet alleen wachttijden, maar weet je bovendien zeker dat je naar binnen kunt. Gokken dat je op de dag zelf nog tickets kunt krijgen, is riskant. Met name rondleidingen in het Engels zijn vaak dagen van tevoren uitverkocht.
Tickets boeken kan online bij Jegymester. Je hebt er wel een creditcard voor nodig. Hou er overigens rekening mee: het kan gebeuren dat rondleidingen op zeer korte termijn worden afgelast in verband met officiële activiteiten in het parlement. In dat geval garandeert Jegymester dat het geld wordt teruggestort.
Het bezoekerscentrum van het parlement bevindt zich ondergronds, aan de rechterkant van het gebouw, vlak bij een groot wit beeld van een leeuw die boven op een zuil met een slang vecht, met daaronder een aantal beeldengroepen van mensen (soldaten, het Hongaarse volk en graag István Tisza, de prenier van Hongarije aan het begin van de Eerste Wereldoorlog. Wees op tijd en hou rekening met een veiligheidscontrole. Fotograferen is overal toegestaan, behalve in de centrale hal bij de kroon.
Toegang: 2200 forint voor Hongaren en EU-burgers, 1100 forint voor studenten (op vertoon van studentenkaart), kinderen onder de zes jaar gratis.
Wie niet uit de EU komt, betaalt 5500 forint, studenten uit niet-EU-landen betalen 2900 forint.